SALTEE ISLAND
Wyspy Saltee to para małych wysp leżących 5 kilometrów od południowego wybrzeża hrabstwa Wexford w Irlandii. Obie wyspy to Wielka Saltee i Mała Saltee. Od początku XX wieku były w dużej mierze niezamieszkane, a od 1943 roku są własnością prywatną rodziny Neale. Łącznie wyspy zajmują powierzchnię niewiele ponad 1 kilometra kwadratowego. Są miejscem lęgowym nie tylko wielu ptaków, takich jak maskonury, głuptaki, kormorany, mewy czy nurzyki, ale również fok szarych. Obszar obejmujący obie wyspy i rozciągający się na około 500 metrów w morze otrzymał status Specjalnego Obszaru Ochrony. Jego celem jest zachowanie siedlisk ptaków. Wyspy te są również centralnym punktem związanej z nimi Specjalnej Strefy Ochrony nazwanej na ich cześć, rozciągającej się wzdłuż wybrzeża głównego na wschód od miejscowości Kilmore Quay. Obszar ochrony obejmuje szczególnie: mokradła i piaszczyste plaże na wybrzeżu głównym oraz te otaczające Little Saltee; duże płytkie zatoki na zachód od linii łączącej Kilmore Quay i Great Saltee; rafy na całym obszarze; skaliste klify morskie otaczające obie wyspy; jaskinie morskie wzdłuż południowego wybrzeża Great Saltee oraz cały obszar jako siedlisko fok szarych.
Odwiedziłem to miejsce czterokrotnie i za każdym razem byłem nim tak samo zafascynowany. To przede wszystkim królestwo ptaków, w którym człowiek jest tylko gościem. Wyspy oddalone tylko kilka kilometrów od stałego lądu sprawiają wrażenie, jakby dzielił je od najbliższej cywilizacji cały ocean.
